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五十二回（第1页）

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明代军队的编制，原是两分习刀矛，六分习弓弩，两分习火器，然而桓震此次带领的五千骑，却是六成用弓弩，四成用鸟嘴枪的。

他知道辽东边情紧急，不敢怠慢，因此挑选的全是骑兵。

出发这天是五月初十，从京城到山海关六百余里路程，他四日四夜连续急行军，居然在五月十五这天的清晨赶到了山海关。

进得关去，方知五月十一日锦州被围，袁崇焕守在宁远，下令宁远、义州两城守兵不动，只遣外围游骑四千，使尤世禄、祖大寿将之，前赴锦州绕击后金军之后背；又请朝廷调蓟、宣、大兵守山海关，而令山海关总兵满桂前移于前屯，昨日诏令已到，满桂已经领兵出关去了。

桓震不敢迟疑，下令士卒在关中歇息半日，午时一过，便叫三军用饭起行，赶往广宁前屯卫去与满桂会合。

宁远距离山海关约有二百余里，而前屯卫恰好就在靠近山海关约三分之一的地方。

到达的时候，已经接近子时，好容易叫开城门，见了满桂，便递上朝廷的委任诏令，说明自己此来乃是听他指挥的。

满桂一手接过诏书，瞄了两眼，顺手递给身旁一个将官，道：“既来此，可从本官巡城！”

桓震心说此人倒是干脆，我连日奔波不曾停留，他一句话便要我跟他巡城。

瞧他长相时，却是典型的蒙古人，身材比自己这个四百年后的人还要足足高了一头，少说也得一米八五上下。

脸膛方正，颜色黑里透红，须发很是浓密，并且还略略带卷，看来倒像一头雄狮。

满桂似乎觉察桓震在注意他，反瞪了他一眼，道：“还不走？”

桓震躬身道：“请问大人，卑职带来的五千四百骑兵，要安置在何处？”

满桂不耐烦道：“自有人去打理。”

说着大步出门，桓震只得紧紧跟上。

广宁前屯卫并不是一座大城，甚至于严格来说并不能算作是城。

城墙是用土夯筑而成，只有两丈高，数尺厚。

城中连营房都无，从士兵到主将，睡的全是帐篷。

桓震跟在满桂身后，沿着城头转了一圈，处处停留视察，只不过花了小半个时辰工夫。

满桂给他的印象，虽然脾气暴躁，御下严厉，却深得士卒的爱戴，而且好像认得城上的每个兵卒似的，一路上随处可以听见部下向他问好、致敬的声音。

桓震心中暗想，统带军队到这种程度，大概就算一声令下，人人效死，也都不是什么奇事了罢。

巡城已毕，满桂便邀桓震到主帅营帐少坐。

桓震也想了解前屯的兵力情况，当下欣然而从。

原来昨日满桂接了朝廷发兵旨意，当即便点关兵一万，移屯广宁，一面派出斥候，打探虏兵消息，一面与袁崇焕联络，一面修葺城墙，补阙弥漏。

连同广宁原本的守卒八百，以及桓震带来的五千四百骑兵，现下他们手有一万六千二百人。

谈得片刻，满桂忽然叹道：“本官听得京中来使传说，早在上月，便有一个兵部侍郎上书预言辽东将有战事，可惜朝廷之中尽是不学无术之徒，没一个放在心上，到了虏兵大举南下，这才翻出那侍郎的奏折来。”

双掌一拍，大声道：“料敌先机，方能处处制胜，倘使大明朝武官个个如这侍郎一般，何愁辽东不平！”

桓震却是怔了一怔，这才明白他说的是自己。

只是他却并非有甚么大才，只是预先知道了发生过的事情罢了，并且他也不是侍郎，只是个小小主事而已。